Naissance de la Bavière moderne
Élevée au rang de royaume en 1806 sous le règne de Maximilien Ier, la Bavière a été imprégnée de l’esprit du siècle des Lumières et fortement influencée par la Révolution française. Cependant, l’État a réellement pris forme sous la main ferme du très influent homme politique Maximilian Joseph von Montgelas (1759-1839), l’instigateur d’une vaste réforme « par le haut ».
Par le biais d’une cohérente politique réformatrice, le Land fut sécularisé et le système féodal aboli, le service militaire et l’éducation obligatoire furent instaurés. Une réforme centralisatrice complète de l’administration et du système judiciaire fut mise sur pied.
1818: première constitution moderne de la Bavière
En ces temps de profondes réformes sociales et politiques, plus exactement en 1818, la Bavière a adopté sa première constitution moderne dans le cadre de laquelle le monarque cessait d’être le centre du pouvoir, cédant sa place à l’État qui se trouvait ainsi élevé au rang de souverain. La Constitution de 1818 garantissait les droits d’égalité et de liberté et instaurait un système de représentation du peuple assortie de fonctions politiques clairement définies.
Les rois bavarois, plus particulièrement Louis II de Bavière, ont également laissé un héritage prestigieux aux Bavarois, ainsi les «châteaux de conte de fées» de Neuschwanstein et de Herrenchiemsee, qui attirent chaque année des milliers de touristes en Bavière.
La Bavière au sein de l'Empire allemand
En 1871, la Bavière accède pour la première fois au rang d’État fédéré à l’intérieur d’un État fédéral suite à la création du second Empire allemand sous Bismarck. Bien qu’en termes économiques la Bavière se soit rapidement intégrée à la Fédération, elle réussit tout de même à affirmer sa particularité sur les plans politique et culturel jusqu'à aujourd'hui.
1918: la Bavière devient une république
Cent ans après la signature de la première constitution, la révolution de 1918-19 abolit la monarchie. Le 8 novembre 1918, la Bavière devient alors une République, se donnant le titre de Freistaat, c’est-à-dire de « République ».
La Bavière durant le National-socialisme
La période du National-socialisme demeure l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire de la Bavière. Comme tous les autres Länder allemands, elle fut mise au pas et reléguée au rang de pure province administrative du Reich allemand, se voyant ainsi privée de son statut étatique.
Mais déjà, au cours de l’année 1946, soit trois ans avant l’instauration de la République fédérale d’Allemagne, la Bavière s’était dotée d’une constitution démocratique qui constitue, encore aujourd’hui, la fondation de sa communauté
L'État de Bavière au sein de la République fédérale d'Allemagne
En 1949, la Bavière a été le seul État fédéré à ne pas avoir donné son consentement à la Loi fondamentale (Constitution allemande) de la République fédérale d’Allemagne.
Se définissant comme le « bastion du fédéralisme » en Allemagne, la Bavière était d’avis que le caractère étatique des Länder n’était pas suffisamment assuré par la Loi fondamentale. Les membres du Landtag (parlement) bavarois exigèrent une pleine égalité des droits du Bundesrat pour toutes les questions relatives à la législation et critiquèrent l’enveloppe financière prévue pour les Länder par la Loi fondamentale. Quoiqu’il en soit, il fut tout de même décidé de pleinement reconnaître les obligations juridiques de la Constitution allemande envers la Bavière.